Airfix

Airfix ist der älteste britische Hersteller von maßstabsgetreuem Plastikmodellbau und stellt seit 1952 Kits für den Massenmarkt her. Airfix stellt eine breite Palette von Sets für alle Arten von Modellbauern mit Themen wie Militärflugzeugen, Zivilflugzeugen, Schiffen, Galeonen, Autos, Weltraum, Figuren, Dioramen und Militärfahrzeuge her. ... Weiterlesen

Vom Kamm zum Modellflugzeug

Airfix wurde 1939 in Großbritannien von Nicholas Kove, einem Flüchtling aus Ungarn, gegründet, der ursprünglich mit Gummi aufgeblasenes Spielzeug herstellte. Der Name Airfix wurde gewählt, weil ein Teil des Prozesses das Fixieren von Luft in Produkten umfasste. Kove glaubte, dass alle erfolgreichen Unternehmen ihre Namen am Anfang von Unternehmensverzeichnissen haben sollten, und folglich wurde der Name Airfix geboren. Nach dem Zweiten Weltkrieg wechselte er zur Herstellung von Kunststoffkämmen und war der erste Hersteller in Großbritannien, der eine Spritzgießmaschine einführte.

In den späten 1940er Jahren wurde Airfix von Harry Ferguson (dem Traktorenhersteller) angesprochen, um ein billiges Modell eines seiner Traktoren herzustellen, das von seinem Verkaufsteam als Werbemittel verwendet werden konnte. Anfangs gab es Probleme bei der Herstellung des Modells, daher wurde beschlossen, es in einer Reihe von Teilen herzustellen, die von einem Team von Facharbeitern zusammengebaut werden sollten.

Dieser vorgefertigte Traktor erwies sich als beliebt und Ferguson erlaubte Airfix, sie als Spielzeug herzustellen und unter dem Namen zu verkaufen. Es wurde schnell klar, dass mehr Traktoren verkauft werden könnten, wenn sie billiger wären, und um dies zu erreichen, verkauften sie die Modellbausätze zum Zusammenbauen mit Anleitungen. Dies erwies sich als erfolgreich, und kurz nachdem sich FW Woolworth an Airfix gewandt hatte, schlug er vor, durch die Verwendung eines stabileren Plastik-Kunststoffs und von Polybeuteln mit Kartenkopf den Einzelhandelspreis von 2 Schilling für Woolworth zu erreichen. Das kleine Golden Hind wurde 1952 als Plastik-Bausatz auf den Markt gebracht. Die Käufer von Woolworth fragten dann nach weiteren Kategorien, kurz nachdem Airfix damit begonnen hatte, eine größere Auswahl an Plastikmodellbau-Sätzen zu produzieren - das berühmte Flugzeug Spitfire-Modell Mk aus dem Jahr 1953 oder auch die Messerschmitt aus Plastik.

Der Boom und die Dunkelheit von Airfix

Airfix wuchs in den 1960er und 1970er Jahren, als der Plastikmodellbau immer beliebter wurde. Das Sortiment wurde dann um Figuren, Modelleisenbahnen, Zubehör, Militärfahrzeuge mit Waffen, Motoren, Raketen, große klassische Schiffe, Kriegsschiffe, Fahrzeuge, moderne Autos, Oldtimer, Motorräder, Raumschiffe, Werkzeug und mehr erweitert.

In den 1980er Jahren ging das Interesse an Modellbausätzen bzw. Plastikmodellen zurück, was auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen war, wie die Einführung von Computerspielen, die Verfügbarkeit von Präzisionsdruckgussmodellen, einen Anstieg der Ölpreise (der sich auf den Kunststoffpreis auswirkte) und sinkende Geburtenraten. Aufgrund dieser und schwerer Verluste in den anderen Spielzeuggeschäften von Airfix musste das Unternehmen Insolvenz anmelden und wurde später von General Mills gekauft. Vier Jahre später beschloss General Mills, die Spielzeugproduktion in Europa einzustellen, was dazu führte, dass Airfix wieder auf den Markt kam.

Dieses Mal wurde es von der Hobby Products Group aus Borden gekauft, die auch andere Marken wie Heller (den in Frankreich ansässigen Hersteller von Kunststoffkits) und Humbrol (Hersteller von Modellierfarben und -zubehör) besaß.

1995 verkaufte Borden dann die Hobby Products-Gruppe (zu der auch Airfix gehörte) an eine irische Holdings Company namens Allen McGuire und firmierte weiterhin unter dem Namen Humbrol. Im Jahr 2006 ging Humbrol Ltd in die Verwaltung, was dazu führte, dass Hornby Hobbies Ltd im November desselben Jahres sowohl die Marken Airfix als auch Humbrol kaufte.

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